《離婚季節》John Cheever

她大約三十五歲，頹廢而溫柔。她喜歡把當下的生活想像成一首通往美好將來，甚至圓滿結局的序曲，而那美好的一切就會在下一季或者下下一季開始。但是她發現這個希望越來越渺茫；她注意到現在的她老是覺得疲累，除非喝酒。但一喝酒，人就好像洩了氣似的。不喝酒的時候她消沈沮喪，這時候她會跟餐廳領班、髮型師起爭執；會斥責餐館裡看她的人；或是跟一些有金錢來往的男人吵架。她對自己的喜怒無常很清楚，也懂得隱藏 - 對那些半生不熟的普通朋友，比如坦尼森夫婦 - 而這只是許多隱藏中的一種

夏日農夫：communist neighbour

巴別塔裡的克蘭西 191 買古董的同性戀鄰居，自殺了又為他籌錢

春日的風，城南吹來的，聞起來有水溝的味道。克蘭西的窗子望得見一大片曬衣繩和香樁樹、用來堆放垃圾的院子，還有公寓背後那些光溜溜的牆面，上頭還鉗著幾扇窗戶，有的亮著燈，有的沒開燈。這份和諧，這份令克蘭西無比動容的和諧和真實，彷彿激發了他內心一些美好的東西。建造這些房子的人想必跟他有著同樣的心意。娜拉給他拿了一瓶啤酒過來，然後靠著窗子坐下。他一生中最耀眼的美女之一，不過，一個不明究裡的陌生人 - 他心裡想著，或許會注意到她的襯裙有裂縫，她的身體顯得痀僂粗重。牆上掛著一張約翰的照片。克蘭西為他兒子聰明堅毅的面孔讚嘆不已，不過，一個不明究裡的陌生人或許只會注意到這孩子戴著眼鏡，氣色不好。想著娜拉，想著約翰，想著這一份完全出自於自私的、半盲目的愛意，他決定對盧安崔先生什麼都不必說了。若是兩人碰了面就默默地擦肩而過吧。

噢，青春啊美貌啊！308 大家都不停喝酒的時代

他不明白，究竟是什麼東西把他跟隔壁花園裡那些孩子區分開來。他一直就是個年輕人哪。他一直就是個英雄啊。他一直受人崇拜，一直很快樂，一直衝勁十足，現在卻站在黑暗的廚房裡，失去了體力、衝勁、好看的容貌 - 失去所有在他不可或缺的東西。他覺得隔壁院子裡的那些人就是他當年參加的派對裡的觀眾，那裡有他的興趣和念想，然而現在都被無情的去除掉了。他覺得自己就像夏夜裡的幽魂。他心中充滿了渴望。就在這時，他聽見前面屋子裡有說話的聲音。露易絲開亮廚房的燈。“啊，你在這裡，”她說，“貝爾登他們來了。大概是來喝一杯吧。”

療癒 241 一個男人在妻子離開後陷入幻想症的故事